Muurisen joukkue aloitti NCAA-kauden murskavoitolla – valmentaja Caliparin mukaan suomalaisnuorukainen pelasi "ihan hyvin"

Miikka Muurisen edustama Arkansas Razorbacks aloitti kautensa koripallon NCAA-yliopistosarjassa 106–61-murskavoitolla naapuriseurastaan Arkansas-Pine Bluffista.

Razorbacksin avauskokoonpanossa pelannut Muurinen teki ottelussa kymmenen pistettä ja nappasi neljä levypalloa vajaan 18 minuutin peliajalla. 19-vuotias suomalainen kirjautti myös kaksi syöttöä ja kaksi riistoa.

Arkansasin paras pistemies oli 23 pistettä heittänyt takapelaaja Jeremiah Wilkinson. Joukkueen kotiavausta seurasi Fayettevillen areenassa komeasti 19 200 katsojaa.

Razorbacksin kokenut päävalmentaja John Calipari totesi ottelun jälkeen, että hänen joukkueellaan on paljon kehitettävää. Seuraavaksi vastaan asettuu ennakkoon vahva Virginian joukkue.

Valmentaja toivoi Muuriselta, että suomalainen käyttäisi pituuttaan hyväkseen vielä enemmän puolustuspäässä.

– Sanoin Miikalle, että älä yritä koko ajan tavoittaa palloa. Anna kaverin heittää ja ota torjunta. Sinulla on pituutta seitsemän jalkaa (213 senttiä). Hän pelasi kuitenkin ihan hyvin, Calipari sanoi lehdistötilaisuudessa.

Arkansas kohtaa Virginian ensi sunnuntaina Washingtonissa.