Suomi haastaa illalla lentopallon EM-neljännesfinaalissa isäntämaa Italian. Meksin kaivamat numerot paljastavat, kuinka massiivinen suosikki Italia otteluun on.
Puntari
Puntari analysoi, mitä maailman urheiluareenoilla tapahtuu ja miksi.
Suomen esitykset lentopallon EM-kisoissa ovat olleet kaksijakoiset: avausviikolla Veljekset oli turnauksen kuumimpia joukkueita, mutta toisella kisaviikolla Suomi joutui viiteen erään kolmea Euroopan liiga -tason vastustajaa vastaan. Kreikasta sunnuntaina otetun voiton myötä matka jatkui neljännesfinaaliin.
Keskiviikkoiltana vastaan tulee Italia. Suomen näkökulmasta tehtävissä on vain yksi asia: avausviikon hurmoksen palauttaminen peliin. Jos sitä ei tapahdu, Italia murskaa Suomen.
Asetelma on Suomelle sen sorttinen, että A-luokan peli on hyvinkin kaivettavissa illalla. Ensimmäistä kertaa sitten alkusarjan Serbia-ottelun Suomi ei ole ennakkosuosikki otteluun. Lisäksi Suomi on jo saavuttanut minimitavoitteensa, mikä saattaa hyvin vapauttaa peliä.
Ongelma on vain se, että Italia on haasteena kenties maailman kovin – varsinkin, kun ottelu pelataan Italiassa. Italian ylivoimainen suosikkiasema avautuu parhaiten numeroiden kautta.
Italia on hävinnyt EM-turnauksen kuudessa aiemmassa ottelussaan neljä erää
2 Italian sijoitus kansainvälisen lentopalloliiton maailmanrankingissa. Suomi lähtee otteluun sijalta 15.
4 Italia on hävinnyt EM-turnauksen kuudessa aiemmassa ottelussaan neljä erää. Puolet näistä voitti maailmanrankingin kuutonen Slovenia alkulohkon päätösottelussa, jossa Italialla ei ollut mitään panosta.
5 Italian voittamien maailmanmestaruuksien määrä. Eivätkä ne kaikki ole kaukaisesta menneisyydestä, sillä Italia on voittanut molemmat 2020-luvulla pelatut MM-kisat (2022 ja 2025).
6 Italian saavuttamien olympiamitalien määrä. Olympiakulta on kuitenkin ainoa saavutus, joka Italialta vielä puuttuu. Viimeisin mitalikin on kymmenen vuoden takaa, jolloin Italia taipui olympiafinaalissa Riossa.
7 Italian voittamien Euroopan-mestaruuksien määrä. Viimeisin on niinkin kaukaa kuin vuodelta 2021. Edellisissä EM-kisoissa kolme vuotta sitten Italialla meni heikommin, se saavutti vain EM-hopeaa. EM-mitaleita saapasmaalla on 15. Suomen paras EM-sijoitus on neljäs vuodelta 2007.
24-vuotias hakkuri valittiin viime vuonna MM-kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi, mutta hän on "kahdeksas pelaaja".
8 Italian avausseitsikkoon ei tämän hetken tiedon mukaan mahdu Alessandro Michieletto. 24-vuotias hakkuri valittiin viime vuonna MM-kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi, mutta hän on "kahdeksas pelaaja". Se kertoo kaiken Italian joukkueen laadusta.
10 pelaajaa Italian joukkueesta oli voittamassa maailmanmestaruutta vuosi sitten. Vaihtuvuutta kultajoukkueeseen on tullut siis neljän pelaajan verran.
13 aiempaa kohtaamista EM-kisoissa Italian ja Suomen välillä. Italia on voittanut otteluista kaikki. Kerran Suomi on päässyt erävoiton päähän – Moskovan EM-kisojen alkusarjassa 2007.
22 perättäistä tappiota. Sitä näyttää Suomen laskuri Italiaa vastaan. 22 otteluun mahtuu mukaan kohtaamisia MM- ja EM-kisoista, maailmanliigasta, olympia- ja MM-karsinnasta sekä panoksettomia maaotteluita.
17618 päivää on kulunut siitä, kun Suomi viimeksi Italian lentopallomaaottelussa voitti. Voitto tuli kansainvälisessä turnauksessa Puolassa 30. kesäkuuta 1978.
